이 예상치 못한 연료는 더 깨끗한 트럭과 선박에 동력을 공급할 수 있습니다.

한 스타트업이 트랙터, 트럭, 심지어 선박에 공통 비료 성분을 사용하여 연료를 공급하려는 방법.

이 기사는 MIT Technology Review의 주간 기후 뉴스레터 The Spark에서 발췌한 것입니다. 매주 수요일 받은편지함으로 받아보려면 여기에서 가입하세요.

지난 금요일, 나는 사다리 위로 올라가 밝은 녹색 John Deere 트랙터 좌석에 앉았습니다. 옥수수대도 콩나물도 보이지 않았습니다. 앞 유리를 통해 보이는 풍경은 브루클린의 꽤 전형적인 주차장이었습니다.

나는 놀라운 연료인 암모니아를 사용하여 달릴 수 있는 세계 유일의 차량 중 하나의 내부를 살펴보기 위해 트랙터에 올라타도록 요청했습니다. 이 화학물질은 일반적으로 비료로 사용되지만 뉴욕에 본사를 둔 Amogy라는 스타트업은 전기 트랙터, 트럭, 심지어 선박에 전력을 공급하는 데 도움이 되는 기술을 개발하고 있습니다.나는 왜 그렇게 많은 운송 회사들이 새로운 연료를 찾고 있는지, 그리고 암모니아가 어디에 적합한지 알아보기 위해 Amogy의 본사를 방문했습니다.

교통은 전 세계 온실가스 배출량의 15% 이상을 차지하는 기후 퍼즐의 큰 부분입니다. 그리고 우리가 전기차, 기차 등을 통해 꾸준히 발전하고 있는 반면, 장거리를 모험해야 하거나 충전을 위해 멈추지 않고 장시간 달리야 하는 자동차처럼 해결하기 어려운 부분도 있습니다.

연료는 장거리 여행에서 대형 선박에 전력을 공급하는 데 필요한 에너지를 저장하는 효율적인 방법을 제공할 수 있습니다.

Amogy는 이 문제를 해결하는 열쇠가 암모니아에 있다고 생각합니다. . 이는 비료를 만드는 데 사용되기 때문에 오늘날 세계에서 가장 널리 운송되는 화학 물질 중 하나입니다. 그리고 카트에 담기에는 무게가 너무 무겁지 않으면서 작은 공간에 많은 에너지를 담을 수 있어 상대적으로 편리합니다.

Amogy의 조영석 최고기술책임자(CTO)는 “시장에서 부족한 것은 암모니아를 활용하는 방식이다. "그것이 우리가 개발하고 있는 것입니다."

이 회사 기술의 기본 목표는 암모니아를 구성 요소인 수소와 질소로 분리하는 것입니다. 그런 다음 수소는 연료 전지에서 전기를 생산하는 데 사용될 수 있으며, 질소 가스 부산물은 대기 중으로 안전하게 방출됩니다(대부분 질소임).

이를 암모니아 분해라고 하며 회사의 주요 발명품 중 하나는 오늘날 일반적인 온도보다 낮은 온도에서 반응이 효율적으로 진행되도록 돕는 화학 촉매제입니다. Amogy는 크래커를 제어 시스템, 반응에서 남은 암모니아를 제거하는 기술 및 연료 전지와 결합합니다. 이러한 모든 구성 요소는 기본적으로 암모니아를 전기로 변환할 수 있습니다.

Amogy는 2021년 드론에서 시스템을 시연하면서 시작했습니다. 첫 번째 설정은 평균 약 5kW의 전력을 생산했습니다. 다음은 드론 시연 시스템보다 약 20배 더 강력한 암모니아 전력 시스템을 갖춘 트랙터였습니다. (추가 장비는 트랙터에 꽤 눈에 띄기 때문에 내가 운전실에 앉아 있던 오른쪽에 꽤 큰 사각지대가 생겼습니다.) 마침내 회사는 올해 1월에 300kW 시스템을 사용하여 세미 트럭을 운행했습니다. .

이러한 모든 시연 차량은 일부 투자자를 포함하여 관심을 끄는 데 도움이 되었습니다. 회사는 올해 초 1억 5천만 달러의 자금 조달 라운드를 마감했습니다. 그러나 Amogy는 더 큰 기계인 선박에 관심을 갖고 있습니다.

해양 운송 부문에서 기후 영향을 줄이려는 기업은 메탄올과 암모니아를 포함한 대체 연료를 찾고 있습니다. 하지만 Amogy의 시스템은 대기 중에 열을 가두어 인간의 건강과 환경에 해를 끼칠 수 있는 오염을 제한하기 때문에 연소 엔진보다 더 나은 옵션이 될 수 있습니다.

암모니아 자체는 주변에 있는 것이 그다지 즐겁지 않으며 실제로 독성이 있을 수 있다는 점을 여기서 언급하겠습니다. 지지자들은 이를 취급하기 위한 안전 프로토콜이 업계에서 꽤 잘 확립되어 있으며 전문가들이 화학물질을 안전하게 운반하고 사용할 수 있을 것이라고 주장합니다.